Ik ben onder de indruk van HhhH, de historische roman van Laurent Binet

En ik zal uitleggen waarom

Fijnproevers binnen de literatuur hebben doorgaans moeite met de uitdrukking ‘leest als een trein’, omdat er een zekere oppervlakkigheid vanuit lijkt te gaan.

Toch ga ik het zeggen. HhhH, subtitel: Himmlers hersens heten Heydrich, de historische roman van de Franse schrijver Laurent Binet, leest als een trein.

Korte achtergrond: Reinhard Heydrich was een van de machtigste mannen van het Derde Rijk, rechterhand van Himmler (vandaar die subtitel) en een van de belangrijkste bedenkers en uitvoerders van de Holocaust. De term Holocaust is inmiddels zo’n gebruikelijk onderdeel van ons gedeelde vocabulaire geworden dat ze de klank van een eufemisme heeft gekregen. Dus ook nog even zo: ik bedoel de uitroeiing van zes miljoen Joden.

De verteller van HhhH – nee, het went niet, het blijft een belachelijke titel – is geobsedeerd door een aanslag op Heydrich die in 1942 in Praag ook echt heeft plaatsgevonden. Het eerste deel is voornamelijk een biografie van Heydrich,…