Red onze kinderen: zeg vaker nee

Waarom we gehoorzaamheid weer als deugd moeten leren herkennen

Een tijdje terug stond in de Volkskrant een artikel over de sterke daling van mentale gezondheid onder jongeren, met name onder meisjes. Als een van vele mogelijke oorzaken werd genoemd het onvermogen van hedendaagse ouders om grenzen te stellen. Na een kindertijd waarin alles leuk moet zijn, blijken jongeren vaak niet opgewassen tegen de wereld daarbuiten. Ze worden overspoeld door een ‘tsunami van vrijheid’, aldus hoogleraar kinder- en jeugdpsychiatrie Robert Vermeiren. Wat voor de ouders nog klonk als een cadeau: alles kan, wordt voor het kind een last: zoek het zelf maar uit.

Intuïtief kon ik me vinden in deze analyse, ik had alleen moeite te bepalen waarom precies. Tot ik The Wandering Mind van Jamie Kreiner las.

Gehoorzaamheid als opstapje naar zelfbeheersing

Eigenlijk gaat dit boek over iets heel anders. In The Wandering Mind - subtitel: What Medieval Monks Tell Us About Distraction - bespreekt Kreiner de methoden die christelijke monniken in de late oudheid en vroege middeleeuwen…